硫化钡可溶于水，遇水逐渐水解为硫化氢和氢氧化钡，所以硫化钡不是沉淀。硫化钡用于制无砷硫化氢。加硫剂，制造钡盐、发光粉的基质。硫酸钡跟煤粉混和煅烧、分离提纯即得。
硫化钡外观为白色等轴晶系立方晶体，不纯时为浅灰色、黄绿色、浅棕色或黑色的粉末，工业品为浅棕色或黑色粉，亦有块状。在潮湿空气中或酸雾中能发生强烈的化学反应，可能引起燃烧。具有腐蚀性。其水溶液呈强碱性。有腐蚀性，能烧伤皮肤，使毛发脱落。与水或酸反应也会生成硫化氢，其他产物是氢氧化钡、硫氢化钡或其他钡盐。可以从饱和溶液析出六水合物（BaS·6H2O），六方片状晶体。硫化钡有毒，食入会造成中毒。遇酸放出硫化氢，与浓酸加热分解出硫化氢和硫磺。在潮湿空气中水解放出有毒的硫化氢气体。