澳大利亚东部由于地处东南季风的背风坡，且受副高控制，降水量较少，但干湿季明显，形成热带草原气候。澳大利亚南部由于全球气压带、风带的季节移动，夏季，该地受南移的副高控制，盛行下沉气流，干燥少雨，形成干季;冬季，受到北移的湿润西风控制，形成湿季。
热带草原气候主要分布在热带雨林的南北两侧，一般在南、北纬10度到23度26分之间。终年高温，长夏无冬，干湿季分明是它的突出特点。它终年气温很高，有些地方甚至比热带雨林地区还热。但降雨却集中在一年的4～6个月内，成为雨季(赤道低气压带控制);另外4～5个月几乎滴雨不下，成为旱季(信风带控制)。所以自然景观也就与热带雨林截然不同。这里木种类不多，分布稀疏，草长的很高，通常称之为稀树草原。
稀树草原是草食动物和肉食动物栖息的理想场所，所以成为动物的王国。动物种类多，数量大，有很多著名的天然动物园。这里景色的季节变化明显：干（旱）季到来，树木落叶，到处枯黄；而湿（雨）季一到，则满目翠绿，郁郁葱葱。