1841年清朝被英国打败，将香港岛割让予英国。香港全境于1898年起完全成为英国的殖民地，直至1997年香港辖区都没有改变。1997年7月1日早上0点整中英两国在香港会展中心举行交接仪式和升国旗仪式，英国统治的百年香港，正式归还中华人民共和国。
1839年，中英两国的贸易摩擦终导致的第一次鸦片战争。1841年，清朝被英国打败，英国海军的查理·义律与清朝大臣琦善谈判后签订《穿鼻草约》，将香港岛割让予英国。义律根据协议，于1841年1月26日登陆今上环水坑口街一带，并占领香港岛。
其后第一次鸦片战争战事扩大，英军先后攻占厦门、宁波、上海、镇江，抵达南京下关。清政府被迫命耆英于1842年8月签订《南京条约》，正式将香港岛割让予英国。
后续，又分别于1860年中英签署《北京条约》，清政府割让九龙半岛南端予英方；1898年，清政府被迫签署《展拓香港界址专条》，九龙半岛以北、深圳河以南及邻近二百多个岛屿一区划为“新界”，租给英国99年。至此，香港全境于1898年起完全成为英国的殖民地，直至1997年香港辖区都没有改变。
1997年7月1日早上0点整中英两国在香港会展中心举行交接仪式和升国旗仪式，英国统治的百年香港，正式归还中华人民共和国，同时中华人民共和国香港特别行政区正式成立，这次举行的交接仪式和香港特别行政区成立标志的香港重新回到祖国母亲的怀抱，同时结束英国统治香港百年历史正式结束。
英属香港，泛指1841年1月26日——1997年6月30日香港回归前的香港殖民地时期，又称香港英治时期、港英时期，是指香港于1841年至1997年期间成为英国殖民地的时期，前后共历经156年。
港英政府殖民地时期称为香港政府，因与香港回归后的香港特别行政区政府简称一样，传媒将殖民地时期的政府称为港英政府，以区别两者。1941年末至1945年香港被日军统治，英治时期被香港日治时期打断。
1982年，中国政府根据《展拓香港界址专条》中租借香港99年的条目与英国展开谈判，1985年中英签订《中英联合声明》。自1997年7月1日，香港特别行政区成立以后，香港英治时代终结。在英治时代，香港参加国际活动如奥运时，只用“香港”作名义参赛，并没有使用“英属香港”这个名称。