刘郎前度在诗文中泛指去了又来的人。传说东汉永平年间，刘晨、阮肇两人上山砍柴，在天台山桃源洞里见到几个仙人在下棋，他们就在旁边仔细观看，看了一整天，仙人下罢后就离开，他们两人也就下山。还乡后已经到了晋朝。后来他们又重新回到天台山。
前度刘郎典故
刘禹锡因参与王叔文、柳宗元等人的革新活动被贬郎州(今湖南省常德市)司马。10年后，被朝廷“以恩召还”，回到长安。这年春天，他去京郊玄都观赏桃花，写下了《玄都观桃花》：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回；玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽!”以桃花隐喻暂时得势的奸佞小人。这样的诗自然有人不满，他又因“语涉讥刺”而再度遭贬，一去就是12年。12年后，诗人再游玄都观，写下了《再游玄都观》：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处?前度刘郎今又来。”依然如故，不改初衷，痛快淋漓地抒发了自己不怕打击、坚持斗争的倔强意志。“前度刘郎今又来”的不懈斗争精神，一直为后人敬佩。刘禹锡的诗化为成语：前度刘郎。