地球上常常有火山喷发、地震，大量的水蒸汽使得雨水特别多，土壤和岩石中的盐就溶解在雨水中被带进海里，海水里的盐分于是越来越多。海水受太阳照射时，会蒸发得很厉害，但盐却仍然留在海水中，于是海水就更咸了。
海水是盐的“故乡”，海水中含有各种盐类，其中百分之90左右是氯化钠，也就是食盐。另外还含有氯化镁、硫酸镁、碳酸镁及含钾、碘、钠、溴等各种元素的其他盐类。氯化镁是点豆腐用的卤水的主要成分，味道是苦的，因此，含盐类比重很大的海水喝起来就又咸又苦了。
在海洋刚形成的时候，陆地上的土壤和岩石中都含有大量的盐分，并且地球上还常常有火山喷发、地震，大量的水蒸汽使得雨水特别多，土壤和岩石中的盐就溶解在雨水中被带进海里，海水里的盐分于是越来越多。海水受太阳照射时，会蒸发得很厉害，但盐却仍然留在海水中，于是海水就更咸了。
如果把海水中的盐全部提取出来平铺在陆地上，陆地的高度可以增加153米;假如把世界海洋的水都蒸发干了，海底就会积上60米厚的盐层。
海水里这么多的盐是从哪儿来的呢。科学家们把海水和河水加以比较，研究了雨后的土壤和碎石，得知海水中的盐是由陆地上的江河通过流水带来的。
当雨水降到地面，便向低处汇集，形成小河，流入江河，一部分水穿过各种地层渗人地下，然后又在其他地段冒出来，最后都流进大海。
水在流动过程中，经过各种土壤和岩层，使其分解产生各种盐类物质，这些物质随水被带进大海。海水经过不断蒸发，盐的浓度就越来越高，而海洋的形成经过了几十万年，海水中含有这么多的盐也就不奇怪了。