东汉班超家境穷困，在官府做抄写工作，曾经掷笔长叹说，大丈夫应当在边疆为国立功，哪能老在笔砚之间讨生活呢!后来把文人从军叫做投笔从戎。
原文及翻译
班超字仲升，扶风平陵人，徐令彪之少子也。为人有大志，不修细节。然内孝谨，居家常执勤苦，不耻劳辱。有口辩，而涉猎书传。
永平五年，兄固被召诣校书郎，超与母随至洛阳。家贫，常为官佣书以供养。久劳苦，尝辍业投笔叹曰：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”左右皆笑之。超曰：“小子安知壮士志哉！”后超出使西域，竟立功封侯。
翻译：
班超，字仲升，扶风郡平陵县人，是徐县县令班彪的小儿子。他为人有大志向，不拘小节；但是对父母孝顺，为人恭谨，在家中长久操持辛勤劳苦，一点不感到劳苦羞辱。班超能言善辩，读书多而不专精。
汉明帝永平五年（公元62年），班超的哥哥班固被招聘赴任校书郎，班超和母亲跟随哥哥来到洛阳。家中贫寒，常作为受官府雇用的抄书人来谋生，长期劳苦。
他曾经停止做事弃笔道：“大丈夫没有别的志向谋略，总应该效法傅介子、张骞立功在异域，以取得封侯，怎么能长久地与笔墨纸砚交道呢？”周围的同事们听了这话都笑他。班超说：“凡夫俗子怎能理解志士仁人的襟怀呢？”后赖超出使西域，立功封侯。
注释
1、戎：军队。
2、扶风：汉朝郡名。
3、平陵：汉朝县名。
4、徐令：徐县县令。徐县，汉时属临淮郡，今江苏泗洪县一带。
5、彪：;指班彪。
6、修：讲究，重视。
7、内：内心。
8、孝谨：孝敬父母，办事谨慎。
9、执勤苦：干辛苦的事。
10、不耻劳辱：不以干劳苦低下的事为可耻。耻：形容词作意动用，以。。。为耻。
11、涉猎：广泛的阅读。
12、固： 指班固，《汉书》的主要作者。
13、诣：到、往。
14、校书郎：官名，负责校勘书籍，订正错误。
15、为官佣书：给官府雇佣抄写书籍之类。
16、辍：停止。
17、它：其它。
18、志略：志气谋略。