先修课就是指学生在修读更高等级教育前必须要修过与申请项目相关的一些准备课程，最常见的一些先修课例如微积分、经济学、线性代数。大学先修课程（Advanced Placement，简称为AP）是美国高校招生的重要参考标准，1951年由哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学联合发起设立。1955年，美国大学理事会（The College Board）加入AP课程的建设和推广，学有余力的高中生可凭AP考试成绩申请大学，并可获得学分认证。
材料补充：
修先修课程的方式：
1、在本校修：这样就不存在任何学分和成绩转换的问题，但是这样修先修课程就是按学分交学费。
2、学分转换：将之前修过的学分转换一下就可以了，如果有同类型的课程而且学校认可，那么一般只需要找academic advisor填个转学分的申请就可以了。
3、线上修课：学生只要支付该门课程的费用，完成网上学时和作业，并通过考试就可以获得一个certificate。需要注意的是有的学校并不承认这种方式修的先修课程和成绩，在修课之前，学生最好还是咨询一下academic advisor，了解学校承认的修课方式是什么。