人们知觉物体的距离与深度，主要依赖于两眼提供的线索，叫双眼视差。人有两只眼睛，它们之间大约相隔65mm 。当我们观看一个物体，左眼看到的左边较多，右眼看右边较多，两只眼睛的视像有差异这就是双眼视差，也就是立体影像产生的根本原因。
双眼视差对知觉深度和距离有重要的意义。当物体的视像落在两眼网膜的对应部位时，人们看到单一的物体;当视像落在网膜非对应部位而差别不大时，人们将看到深度与距离;两眼视差进一步加大，人们将看到双像。
例如电影院的立体电影的两台摄像机相距几厘米同时放映形成立体效果;双眼深度线索随距离增加而变化，当距离超过1300米时，两眼视轴平行，双眼视差为零，对判断距离便不起作用了。