α粒子就是氦原子核，电子全部剥离，也就是He2+，相对原子质量为4，速度为光速的1/10。β粒子就是电子，也就是e-，质量非常小，速度可达光速9/10。γ粒子就是光子，全称光量子，传递电磁相互作用的基本粒子，静止质量为0，速度为光速。
α粒子所产生的危害
α粒子是一种放射性粒子，由两个质子及两个中子组成，并不带任何电子，亦即等同于氦-4的内核，或电离化后的氦-4，He2+。通常具有放射性而原子量较大的化学元素，会透过α衰变放射出α粒子，从而变成较轻的元素，直至该元素稳定为止。由于α粒子的体积比较大，又带两个正电荷，很容易就可以电离其他物质。因此，它的能量亦散失得较快，穿透能力在众多电离辐射中是最弱的，人类的皮肤或一张纸已能隔阻α粒子。
α粒子释放出的放射性同位素在人体外部不构成危险。然而，释放α粒子的物质（镭、铀等等）一旦被吸入或注入，那将是十分危险。它就能直接破坏内脏的细胞。