在常见的六种物态变化过程中，属于吸热的是熔化、汽化、升华；属于放热的是凝固、液化、凝华。吸热，是指物体本身的温度升高，吸收外界的热量，外界温度降低。在地球重力场中，物质由液态固态变为气态，体积膨胀，部分物质或得更高的势能，在这个过程中就必须从周围获取能量，内能增加。
三态六变及吸热放热情况：
熔化：固态→液态（吸热）
凝固：液态→固态（放热）
汽化：（分沸腾和蒸发）：液态→气态（吸热）
液化：（两种方法：压缩体积和降低温度）：气态→液态（放热）
升华：固态→气态（吸热）
凝华：气态→固态（放热）
（注意：这里所说的“吸热”与“放热”的“热”都是指的热量，而不是指的温度、内能、热值、比热容等热力学概念。即为“吸收热量”与“放出热量”的简称。在物理学中，热量不能说“含有多少热量”或“具有多少热量”，只能说“吸收了多少热量”或“放出了多少热量”）