where引导状语从句时，where是从属连词。where引导的地点状语从句修饰主句中的谓语动词，where前面没有表示地点的名词。此时，where不能换成“介词+which”的结构。wher引导的地点状语从句可置于主句之前，也可置于主句之后。
Where引导的地点状语从句的语义特点
一、Where状语从句在句末:表示地点(或抽象地点)
Where引导的地点状语从句置于句末时,修饰主句中的谓语,表示动作发生的地点。例如:
2. Hero worship is strongest where there is least regard for human freedom.
在人的自由最不受到尊重的地方,英雄崇拜最盛行。
这是英国哲学家、“社会达尔文主义之父”赫伯特·斯宾塞(Herbert Spencer)的一句名言。在本句中,地点状语从句“where there is least regard for human freedom”修饰谓语部分“is strongest”,表示“英雄崇拜最盛行”的地方是哪里。
二、Where状语从句在句首:含有对比(contrast)意味
当Where引导的状语从句置于句首时,这个从句与主句在语义上可以形成对比的意味。比如下面这句话:
3. Where most people saw nothing but a hardened criminal, I saw a lonely and desperate man.
许多人只看见一个冷酷无情的罪犯,但我看到的却是一个孤独而绝望的男人。
在这个例句中,where所引导的状语从句与后面的主句在内容上形成了鲜明的对比,这便体现了where引导的状语从句放在句首时的语义特点之一 ——对比意味。
三、Where状语从句在句首:含有条件(condition) 意味
Where引导的状语从句放在句首,也可以表达条件的意味。比如在奥巴马就职演说中有这样一段话:
4. The question we ask today is not whether our government is too big or too small, but whether it works, whether it helps families find jobs at a decent wage, care they can afford, a retirement that is dignified. Where the answer is yes, we intend to move forward. Where the answer is no, programs will end.
今天,我们的问题不在于政府的大小,而在于政府能否起作用、能否帮助每个家庭找到薪水合适的工作、能否提供他们可以负担得起的医疗保障并让他们体面地退休。哪个方案能给予肯定的答案,我们就推进哪个方案。哪个方案给予的答案是否定的,我们就选择终止。
在这一例句中,我们可以发现,“the answer is yes”是“move forward (继续推行方案)”的条件,而“the answer is no”是“program will end (终止方案)”的条件。