CSCI在SCI的基础上填补了中文检索工具中有关引文方面的空白。本索引通过著者、机构名或主题词查找文献;通过引文索引了解某一课题研究过程，揭示文献间相互联系情况;利用引文著者检索该著者论着被引用情况，引用频率，为科管工作提供参考性的定量材料。还可为机构发文量，地区和国家发文量提供统计数据。
补充信息：
SCI全称是Science Citation Index，是美国科学情报研究所( Institute for Scientific Information,简称ISI)出版的一部世界著名的期刊文献检索工具，其出版形式包括印刷版期刊和光盘版及联机数据库，现在还发行了互联网上Web版数据库。SCI收录全世界出版的数、理、化、农、林、医、生命科学、天文、地理、环境、材料、工程技术等自然科学各学科的核心期刊约3500种。ISI通过它严格的选刊标准和评估程序挑选刊源，而且每年略有增减,从而做到SCI收录的文献能全面覆盖全世界最重要和最有影响力的研究成果。ISI所谓最有影响力的研究成果，指的是报道这些成果的文献大量地被其它文献引用。为此，作为一部检索工具, SCI一反其它检索工具通过主题或分类途径检索文献的常规做法,而设置了独特的“引文索引”(Citation Index)。即通过先期的文献被当前文献的引用,来说明文献之间的相关性及先前文献对当前文献的影响力。SCI以上做法上的特点,使得SCI不仅作为一部文献检索工具使用,而且成为科研评价的一种依据。科研机构被SCI收录的论文总量,反映整个机构的科研、尤其是基础研究的水平。个人的论文被SCI收录的数量及被引用次数,反映他的研究能力与学术水平。