世界贸易组织前身是1947年10月30日签订的关税与贸易总协定。1995年1月1日，世界贸易组织正式开始运作。1996年1月1日，世界贸易组织正式取代关贸总协定临时机构。
世界贸易组织简介
世界贸易组织，简称世贸组织（WTO），是一个独立于联合国的永久性国际组织。世贸总部位于瑞士日内瓦，现任的总理事会主席是David Walker大使。
世界贸易组织的职能是调解纷争，加入WTO不算签订一种多边贸易协议。它是贸易体制的组织基础和法律基础，还是众多贸易协定的管理者、各成员贸易立法的监督者、以及为贸易提供解决争端和进行谈判的场所。该机构是当代最重要的国际经济组织之一，其成员之间的贸易额占世界的绝大多数，因此被称为“经济联合国”。
中国加入世界贸易组织的时间
2001年12月11日中国成为WTO的第143个正式成员。部长们还批准了中国台北入世文件，这些文件在12月12日签字。
中国加入世界贸易组织的意义
中国加入世界贸易组织，并按世界贸易组织的规定，履行自己的权利与义务，标志着中国的改革开放已进入了一个更高的阶段，将进一步融人世界经济之中，进一步与国际接轨，从而有利于中国经济的发展。加入世界贸易组织，是一个明智的选择。我国要善于利用各种人类文明成果发展生产力，获取全球化的利益。